Анисим Карев загадал женить сына Костю на золовке своей племянницы. Парню щелкнул двадцать шестой год, дома не хватало батрачки, да и жена Анисима жаловалась на то, что ей одной скучно и довериться некому. На Преображенье сосватали, а на Покров сыграли свадьбу. Свадьба вышла в дождливую погоду; по селу, как кулага, сопела грязь и голубели лужи. После обедни к попу подъехала запряженная в колымагу пара сиваков. Дымовитые гривы тряхнули обвешанными лентами, и из головней вылез подвыпивший дружко. Он вытащил из-под сена вязку кренделей, с прижаренной верхушкой лушник и с четвертью вина окорок ветчины. Из сеней выбег попов работник, помог ему нести и ввел в сдвохлую от телячьей вони кухню. Из горницы, с завязанным на голове пучком, вышел поп, вынул берестяную табакерку и запустил щепоть в расхлябанную ноздрю. - Чи-их! - фыркнуло около печки, и с кособокой скамьи полетела куча пыли. - К твоей милости, - низко свесился дружко. - Зубок привез? - Привез. Поп глянул на сочную, только вынутую из рассола ветчину и ткнул в красниковую любовину пальцем. - Хорошая. Вошла кухарка и, схватив за горлышко четверть, понесла к открытому подполью. - Расколешь, - заботливо поддерживая донышко, крикнул работник. - Небось, - выпятив отвислую грудь, ответила кухарка и, подоткнув подол, с оголенными икрами полезла в подпол. - Смачная! - лукаво мигнул работнику дружко и обернулся к попу: - Так ты, батюшка, не мешкай. В заслюделую дверь, спотыкаясь на пороге, ввалились грузной походкой дьячок и дьякон. - На колымагу! - замахал рукою дружко. - Выходит сейчас. - На колымагу так на колымагу, - крякнул дьякон и, подбирая засусленный подрясник, повернул обратно. - Есть, - щелкнул дьячок под салазки. - Опосля, опосля, - зашептал дружко. - Чего опосля?.. С взбитой набок отерханной шапкой и обгрызанным по запяткам халатом, завернув в ворот редкую белую бороденку, вышел поп. - Едем. Дьякон сидел на подостланной соломе и, свесив ноги, кшикал облепивших колымагу кур. Куры, с кудахтаньем и хлопая крыльями, падали наземь, а сердитый огнеперый петух, нахохлившись, кричал на дьякона и топорщил клювом. - Ишь ты, какой сурьезный, - говорил, шепелявя, дьякон, - в засычку все норовишь не хуже попа нашего, того и гляди в космы вцепишься. Батюшка облокотился на дьячка и сел подле дьякона. - Ты больно широко раздвинулся, - заметил он ему. Дьякон сполз совсем на грядку, прицепил за дышло ноги и мысленно ругался: "Как петух, черт сивый!" - Эй, матушка, - крикнул дружко на коренного, но колесо зацепило за вбитый кол. - Н-но, дьявол! - рванул он крепко вожжи, и лошади, кидая грязь, забрякали подковами. - А ты, пожалуй, нарочно уселся так, - обернулся поп опять к дьякону, - грязь-то вся мне в лицо норовит. - Это, батюшка, Бог шельму карает, - огрызнулся дьякон, но, повернувшись на грядке, полетел кубарем в грязь. - Тпру, тпру! - кричал взбудораженный дружко и хлестанул остановившихся лошадей кнутовищем. Лошади рванули, но уже не останавливались. Подъехав к крыльцу, дружко суматошно ссадил хохотавшего с дьячком попа и повернул за дьяконом. Дьякон, склонясь над лужей, замывал грязный подрясник. - Не тпрукай, дурак, когда лошади стали, - искоса поглядел на растерявшегося дружка и сел на взбитую солому. Молодых вывели с иконами и рассадили по телегам. Жених поехал с попом, а невеста - с крестной матерью. Впереди, обвязанные накрест рушниками, скакали верховые, а позади с приданными сундуками гремели несправленные дроги. Перед церковью на дорогу выбежала толпа мужиков и, протянув на весу жердь, загородила дорогу. Сваха вынесла четверть с водкой и, наливая бражный стакан, приговаривала: - Пей, гусь, да пути не мочи. Выпившие мужики оттащили жердь в канаву и с криком стали бросать вверх шапки. Дьячок сидел с дьяконом и косился - как сваха, не заткнув пробки, болтала пузырившееся вино. Из калитки церковной ограды вышел сторож и, отодвигая засов, отворил ворота. Поп слез и, подведя жениха к невесте, сжал их правые руки. Около налоя краснел расстеленный полушалок, и коптело пламя налепок. Не в охоту Косте было жениться, да не захотелось огорчать отца. По селу давненько шушукали, что он присватался к вдове-соседке. Слухи огорчали мать, а обозленный отец называл его ёрником! - Женится - переменится, - говорил Анисиму уважительный кум. - Я сам такой смолоду олахарь был. Молодайка оказалась приглядная; после загула свекровь показала ей все свое имущество и отдала сарайные ключи. Костя как-то мало смотрел на жену. Он только узнал, что ходившие о невесте слухи оправдались. До замужества Анна спуталась со своим работником. Сперва в утайку заговаривали, что она ходит к нему на сеновал, а потом говор пошел чуть не открыто. Костя ничего не сказал жене. Не захотелось опечалить мать и укорить отца, да и потом ему самое Анну сделалось жалко. Слабая такая, в одной сорочке стояла она перед ним. На длинные ресницы падали густые каштановые волосы, а в голубых глазах светилась затаенная боль. Вечерами Костя от скуки ходил с ребятами на улицу и играл на тальянке. Отец ворчал, а жена кротко отпирала ему дверь. В безмолвной кротости есть зачатки бури, которая загорается слабым пламенем и свивается в огненное половодье. Анна полюбила Костю, но любовь эта скоро погасла и перешла в женскую ласку; она не упрекала его за то, что он пропадал целыми ночами, и даже иногда сама посылала. Там, где отперты двери и где нет засовов, воры не воруют. Но бывает так, что постучится запоздалый путник и, пригретый, забывает, что он пришел на минуту, и остается навсегда. Анисим вздумал арендовать у соседнего помещика землю. Денег у него не было, но он думал сперва занять, а потом перевернуться на обмолоте. На Рождество пришел к нему из деревни Кудашева молодой парень, годов двадцати, и согласился на найм. Костя пропал где-то целую неделю на охоте, и от знакомых стрелков о нем не было слуху. Анна с батраком ходила в ригу и в два цепа молотили овес. Парень ударял резко, колос перебивался пополам, а зерна с визгом впивались в разбросанную солому. После хрестца он вынимал баночку и, завернув накосо бумажку, насыпал в нее, как опилки, чистую полукрупку. Анна любовалась на его вихрастые кудри, и она чувствовала, как мягко бы щекотали его пуховитые усы губы. Парень тоже засматривал ей в глаза и, улыбаясь, стряхивал пепел. - Ну, давай, Степан, еще хрестец обмолотим, - говорила она и, закинув за подмышки зарукавник, развязывала снопы. Незаметно они сблизились. Садились рядышком и говорили, сколько можно вымолотить из копны. Степан иногда хватал ее за груди и, щекоча, валил на солому. Она не отпихивала его. Ей было приятно, как загрубелые и скользкие от цепа руки твердо катились по ее телу. Однажды, когда Костя вернулся и уехал на базар, он повалил ее в чан и горячими губами коснулся щеки. Она обняла его за голову, и пальцы ее утонули в мягких кудрях... Вечером на масленицу Костя ушел в корогод и запевал с бабами песни; Анна вышла в сени, а Степан, почистив кирпичом уздечку, перевязал поводья и вынес в клеть. На улице громко рассыпались прибаски и слышно, как под окнами хрустел снег. Анисим с бабкой уехал к куму в гости, а оставшийся саврасый жевал в кошелке овес. Анна, кутаясь в шаль, стояла, склонясь грудью на перила крыльца. Степан повесил уздечку и вышел на крыльцо. Он неслышно подокрался и закрыл ей ладонями глаза. Анна обернулась и отвела его руки. - Пойдем, - покраснев, как бы выплеснула она слово и закрылась рукавом...
---
В избу вошел с веселой улыбкой Костя. Степан, побледнев, выбежал в сени, а Анна, рыдая, закопала судорожно вздрагивающие губы в подушку. Костя сел на лавку и закачал ногами; теперь еще ясней показалось ему все. Он обернулся к окну и, поманув стоявшего у ветлы Степана, вышел в сени. - Ничего, Степан, не бойся, - подошел он к нему и умильно потрепал за подбородок, - ты парень хороший... Степан недоверчиво вздрагивал. Ему казалось, что ласкающие его руки ищут место для намыленной петли. - Я ничего, Степан... стариков только опасайся... ты, может быть, думаешь, я сержусь? Нет!.. Оденься и пойдем посидим в шинке. Степан вошел в избу и, не глядя на Анну, вытащил у нее из-под головы нанковый казакин. Нахлобучил стогом барашковую шапку и хлопнул дверью. Вечером за ужином Анна видела, как Костя весело перемаргивался с Степаном. На душе у нее сделалось легче, и она опять почувствовала, что любит только одного Костю. Заметил Анисим, что Костя что-то тоскует, и жене сказал. Мать заботливо пытала, уж не с женой ли, мол, вышел разлад, но Костя, только махнув рукой, грустно улыбался. Он как-то особенно нежен стал к жене. На прощеный день она ходила на реку за водой и, поскользнувшись на льду, упала в конурку. Домой ее привезли на санях, сарафан был скороблен ледяным застывом. Ночью с ней сделался жар, он мочил ее красный полушалок и прикладывал к голове. Анна брала его руку и прижимала к губам. Ей легко было, когда он склонялся к ней и слушал, как билось ее сердце. - Ничего, - говорил он спокойно и ласково. - Завтра к вечеру все, как рукой, снимет. Анна смотрела, и из глаз ее капали слезы.
---
На первой неделе поста Костя причастился и стал собираться на охоту. В кошель он воткнул кожаные сапоги, онучи, пороховницу и сухарей, а Анна сунула ему рушник. Достал висевший на гвоздике у бруса обмотанный паутиной картуз и зазязал рушником. Опешила, но спросить не посмела. После чая он сел под иконы и позвал отца с матерью. Анна присела с краю. - Благословите меня, - сказал он, нагнувши голову, и подпер локтем бледное красивое лицо. Отец достал с божницы икону Миколы Чудотворца. Костя вылез и упал ему в ноги. В глазах его колыхалась мутная грусть. Связав пожитки, передернул кошель за плечи и нахлобучил шапку. - К Страстной вертайся, - сказал отец и, взяв клин, начал справлять топорище. Покрестился, обнял мать и вышел с Анной наружу. Дул ветер, играла поземка, и снег звенел. Костя взял Анну за руку и зашагал по кустарниковому подгорью. Анна шла, наклонив голову, и захлестывала от ветра каратайку. У озера, где начинался лес, остановился и встряхнул кошелем. Хвои шумели. - Ну, прощай, Анна! - проговорил тихо и кротко. - Не обижай стариков, - немного задумался и гладил ее щеку. - Совсем я... Анна хотела крикнуть и броситься ему на шею, но, глянув сквозь брызгавшие слезы, увидела, что он был уж на другом конце оврага. - Костя! - гаркнула она. - Вернись! - Ись... - ответило в стихшем ветре эхо.
Меню сайта
